То, что музыка развивается циклично ни для кого не секрет - периодически происходят возвраты к старым стилям, мелодиям и "орудиям производства". Вот и сейчас мы переживаем очередной такой виток: уже не первый год в моде старые синтезаторы, выпущенные в 70-х и 80-х годах, а новое поколение музыкантов (то, что выбирает pepsi) тщательно изучает Kraftwerk и Клауса Шульце на предмет заимствования полезных идей. Производители музыкальных инструментов тоже не сидят сложа руки - рынок наводнили многочисленные устройства, призванные заместить в общественном сознании интерес к антиквариату. Одна из самых удачных попыток создания такого "эрзаца" - это грувбокс MC-505, который за год своего выпуска уже успел завоевать популярность у самой "продвинутой" части музыкального сообщества. О нем и рассказ...

Есть люди, которые любят старые автомобили. Они приходят в полный восторг от всяких аляповатых хромированных штучек и округлых форм, наводящих на мысли о пышнотелых красотках 50-х. Есть и музыканты, которые обожают старый дизайн, и умиляются при виде потрепанного Minimoog с разбитыми клавишами. Причем музыкантов - любителей старины, как оказалось, гораздо больше, чем автолюбителей. Иначе чем объяснить успех стиля ретро в дизайне новейших синтезаторов?

Казалось, пластмассовые кнопки-клавиши TB-303 навсегда исчезли с верхних панелей музыкальных коробочек - динамические прорезиненные микропэды современных ритм-машинок гораздо функциональней, да и приятней на ощупь. А вот Roland взял и выпустил сначала MC-303, а немного позднее и MC-505, на которых красовалось это жуткое изобретение. И все сказали: "Ух, класс!" И начали с удовольствием на этих клавишах щелкать разную музыку. Что ж, мне оставалось только смириться и попробовать понять, в чем прелесть такого звукоизвлечения.

На самом деле, микроклавиатура MC-505 - это единственное, к чему я никак не мог привыкнуть в самом начале тестирования. Уж больно тяжело попасть в нужное место, в нужное время да еще и нужным пальцем. А когда я начал мало-мальски попадать в цель, то стал возникать дискомфорт от отсутствия динамики: сильно бьешь, или слабо - один черт... Отсюда и мой маленький спич о любителях антиквариата и хромированных округлостях старых автомобилей. В конце-концов, я плюнул на моду и подключил к MC-505 нормальную клавиатуру. После этого работа, наконец, пошла как по маслу.

Грувбокс - это коробка, на которой делают грувы...

Итак, MC-505 - это звуковой модуль (512 пресетных и 256 пользовательских звуков, 26 пресетных и 20 пользовательских ударных установок, полифония - 64 ноты), совмещенный с секвенсером (8 дорожек, 95000 нот, 248 пресетных и 200 пользовательских паттернов, 50 песен) и множеством контроллеров для "руления" звука в реальном времени. Плюс арпеджиатор (53 стиля), RPS - фразовый секвенсер (466 паттернов) и "секретное оружие шамана" - D Beam controller - инфракрасный контроллер, который реагирует на перемещение рук, ног и других частей тела в пространстве. Все это засунуто в металлическую коробку размером 46х32х11 см и весом в 5 кг.

На верхней панели устройства находятся многофункциональная микроклавиатура (которая помимо извлечения звука используется во время редактирования пэтчей и программировании секвенсера), множество кнопок (большинство из них - с разноцветной подсветкой), LSD дисплей (2 строки, 16 символов), 7-сегментные LED индикаторы, которые дополняют дисплей, большие и удобные ручки контроллеров и слайдеры 8-канального MIDI микшера. На задней панели расположены два главных выхода на джеках (Mix Left и Right), четыре дополнительных выхода на джеках (Direct Out), выход на наушники, вход для педального переключателя, пара MIDI разъемов (In и Out), слот для 2 или 4 Мб Smart Media карты памяти и кнопка включения питания.

Грувбокс в первую очередь предназначен для ди-джеев и музыкантов, работающих в современных танцевальных стилях музыки: техно, хаус, транс, хип-хоп, джангл, хардкор и др. Все пресетные паттерны и паттерны фразового секвенсера заточены именно под эти стили. Имеется полный набор специфических ритмов, сбивок, басовых линий, секвенций и подкладов. Не забыли разработчики и о модных звуках. Среди 512 пресетных звуков есть всевозможные Lead синтезаторы, пэды, органы, электропиано, хаус-пиано, очень много синтезаторных басов. Есть и масса звуков, имитирующих популярные синтезаторы прошлого: Mini и Poly Moog, Sequential Prophet 5, Oberheim Matrix, Roland Juno и Jupiter, TB-303, SH-101 и другие. Разумеется, вся эта электронная "кухня" немного разбавлена имитаторами акустических инструментов: духовых, струнных, гитар, фортепиано и басов. Среди ударных есть как звуки, имитирующие живые инструменты, так и старые драм-машины (Roland TR-909, TR-808, TR-606).

Синтез звука

Специально для серии Groove (куда помимо MC-505 входит синтезатор JX-305) фирма Roland разработала новый источник звука, который несколько отличается от того, что используется в синтезаторах серии JV и XP. В основе звукообразования лежит все тот же принцип воспроизведения семплов. В памяти устройства хранятся 254 волновые формы электронных и акустических музыкальных инструментов и 251 волновая форма ударных. Из этих волновых форм собираются пэтчи (Patch).

Синтез звука (подробности)

Пэтч MC-505 состоит из четырех слоев, которые в терминологии Roland называются тонами (Tone). Структура синтеза каждого слоя довольно "наворочена" и сильно напоминает старые аналоговые и современные математические инструменты. Кстати говоря, если вы работаете в студии, то каждый слой пэтча можно вывести на один из четырех моно выходов Direct Out и обрабатывать далее раздельно.

Итак, волновую форму у каждого слоя воспроизводит генератор (Pitch), затем сигнал проходит через фильтр (Filter) и попадает в усилитель (Amplifier). Каждый из этих элементов может модулироваться при помощи трех генераторов огибающей (Envelope) и двух генераторов низкой частоты (LFO).

Во время редактирования параметров генератора вы можете выбирать волновую форму, а также настраивать сдвиг высоты тона в полутонах и центах. Разумеется доступны и регуляторы глубины модуляции. Есть функции случайного выбора глубины модуляции высоты тона (Random Pitch Depth) и задания размера сдвига, в зависимости от взятой ноты (Pitch Key Follow).

У фильтра может задаваться тип: Low Pass Filter (Пропускающий фильтр низких частот), Band Pass Filter (Пропускающий фильтр полосы), High Pass Filter (Пропускающий фильтр высоких частот) и Peaking Filter (Пиковый фильтр); и меняться два параметра редактирования - частота среза (Cutoff) и резонанс (Resonance). Последний параметр у разных фильтров воздействует на частотную характеристику разным способом. Если у HP и LP фильтров под резонансом традиционно понимается небольшой пик около точки частоты среза, и соответствующий параметр регулирует ширину и высоту этого пика (они связаны обратно пропорционально - чем больше ширина, тем меньше высота и наоборот), то у BP и Peaking фильтров под резонансом понимается ширина полосы пропускания у первого, и ширина пика у второго. Помимо этого у любого фильтра можно задавать зависимость частоты среза от взятой ноты (параметр Cutoff Frequency Key Follow) и зависимость резонанса от скорости нажатия клавиш (параметр Resonance Velocity Sensitivity). Разумеется, предусмотрена и регулировка глубины модуляции.

В усилителе редактируются параметры, относящиеся к уровню и панораме слоя. Помимо традиционных Pan, Level и глубины модуляции вы можете задавать нарастание и уменьшение уровня до и после точки разделения (Bias Point). С помощью этой функции довольно просто из двух слоев создать пэтч, у которого с повышением высоты тона один звук будет плавно перетекать в другой. Кроме этого, вы можете задавать значение панорамы в зависимости от взятой ноты (Pan Key Follow), либо задать случайное значение панорамы для каждой ноты (Random Pan Switch).

Генераторы огибающей (Envelope), модулирующие генератор, фильтр и усилитель имеют одинаковые параметры для редактирования. Они позволяют создать четырехступенчатую огибающую типа ADSR. Причем, параметр Depth (глубина модуляции) может принимать как положительные, так и отрицательные значения, что позволяет создавать инверсную (перевернутую) огибающую.

Генераторы низкой частоты (LFO) позволяют производить восемь форм волны: четыре основных - синусоиду, треугольную, пилообразную и прямоугольную, и четыре производных от основных типов. У волны может задаваться частота (Rate) и амплитуда (Depth) колебаний, причем частота может синхронизироваться с темпом композиции (Tempo Sync). Кроме этого, начало цикла модуляции может быть привязано к началу воспроизведения ноты (Key Sync). А при помощи функции Fade Mode вы можете задать скорости нарастания и уменьшения амплитуды, а также время задержки перед началом этого процесса.

Разработчики Roland предусмотрели еще одну интересную функцию, которая называется Common. Вы можете объединить четыре слоя в два, причем возможности каждого слоя, соответственно, удваиваются. То есть в каждом слое вы получаете по два генератора, два фильтра и т.д. Есть десять готовых схем коммутации элементов слоя. Кроме этого, с помощью функции Common вы можете указывать зоны действия каждого слоя на клавиатуре и области Velocity.

С помощью четырех кнопок Tone Switch прямо во время исполнения или воспроизведения готовой партии вы можете включать и заглушать отдельные слои вашего пэтча. Еще четыре кнопки Tone Select позволяют выбрать слой, к которому будут применяться манипуляции с физическими регуляторами. Причем, можно выбрать как один слой, так и все четыре. У генератора выбранного слоя в реальном времени вы можете изменять сдвиг высоты тона при помощи регулятора Coarse Tune (секция Pitch на верхней панели MC-505). У фильтра прямо во время исполнения можно менять тип фильтрации и традиционные Cutoff и Resonance - для этого в секции Filter/Amplifier предусмотрены две ручки. С их же помощью можно воздействовать на панораму и уровень выбранного слоя (если нажать кнопку Func).

Модуляторы также имеют на верхней панели свои органы управления. Текущий слой пэтча, к которому они применяются, выбирается при помощи тех же кнопок Tone Select. В секции Envelope расположены пять ползунковых регуляторов, управляющих огибающей (Depth, Attack, Decay, Sustain, Release). В секции LFO 1 находится общая ручка для изменения амплитуды и частоты (при нажатой клавише Func) и кнопка выбора формы волны первого генератора низкой частоты. Между этими секциями находится кнопка назначения (Select) и три индикатора, показывающие текущую связь (генератор, фильтр или усилитель). С помощью этой кнопки можно указывать к чему применяются текущие настройки генератора огибающей или LFO 1. Второй генератор низкой частоты во время исполнения управляться не может - он имеет фиксированные настройки.

Ниже всех перечисленных регуляторов находится секция Portamento. При помощи ручки Time меняется время "перетекания" нот друг в друга. Кнопка Solo позволяет прослушивать только канал, к которому применяется эта функция.

Процесс создания нового пэтча не так уж и сложен, если вы хорошо представляете себе структуру синтеза звука. После входа в режим редактирования практически все операции производятся при помощи перечисленных выше органов управления и клавиш микроклавиатуры, нажимаемых вместе с кнопкой Shift. Значения текущих параметров отображаются на дисплее. С одной стороны это кажется поначалу сложным и запутанным - попробуй запомни сразу все назначения и комбинации кнопок. А с другой стороны, традиционный способ редактирования при помощи перемещения курсора и верчения колеса ввода данных довольно громоздкий и не всегда можно быстро переместиться по многоступенчатым меню. "Рулить" звук при помощи многочисленных физических регуляторов получается гораздо быстрее и удобнее (разумеется, после некоторой тренировки). Но если вам милее колесо ввода данных, то вы можете редактировать звуки и традиционным для sample playback синтезаторов способом.

Для сохранения результатов вашей работы есть 256 пресетов, которые могут использоваться в аранжировках. Если вам такого количества пресетов мало, то вы можете купить Smart Media карты. На каждую 4 Мб карту влезает 512 пресетов - более, чем достаточно для любого саунд-дизайнера.

Ударные установки создаются очень похоже. Структура синтеза звука отдельного ударного инструмента очень похожа на структуру синтеза слоя пэтча. Только в этой схеме отсутствуют генераторы низкой частоты. В ударной установке может быть 53 звука, распределенных по восьми группам (бас-барабаны, рабочие барабаны, хэты, клапперы, тарелки, томы/перкуссия, hit's и другие инструменты). Во время исполнения вы можете заглушать и включать эти группы, как и слои пэтча при помощи кнопок Rhythm Mute. Физические регуляторы генератора огибающей и фильтра в реальном времени могут применяться только к установке целиком. Для сохранения ударных установок у вас есть 20 пустых пресетов. А на каждую 4 Мб Smart Media карту влезает еще 20 пресетов ударных.

Секвенсер

У MC-505 секвенсер имеет восемь дорожек (одна из них - ритмическая) и построен традиционным для техники такого класса образом: сначала создаются паттерны, которые после составляются в сонги (песни). В вашем распоряжении есть 248 очень неплохо сделанных пресетных паттернов, которые охватывают все современные стили танцевальной музыки. Кроме этого, 466 паттернов фразового секвенсера доступны и в виде обычных паттернов, но в таком виде у них записана только одна дорожка из восьми. Все пресетные паттерны можно редактировать и сохранять результаты работы в виде пользовательских паттернов. Можно и просто позаимствовать из пресетного паттерна только одну или две приглянувшиеся дорожки, а остальное записывать самостоятельно. Внутренней памяти хватает на 200 пользовательских паттернов. Всего же можно записать 50 песен (95000 нот). Еще 480 тысяч нот могут быть запомнены на 4 Мб Smart Media карту. Разрешение секвенсера - 96 тиков на четвертную ноту.

Паттерны можно записывать как в режиме реального времени, так и пошагово. В первом случае вы можете сразу включить функцию Input Quantize и исполняемые ноты будут записываться к ближайшим указанным долям такта. В паттерн могут быть записаны все MIDI сообщения, производимые контроллерами и кнопками MC-505, в том числе установки процессора эффектов и перемещения слайдеров MIDI микшера. Если вы ошиблись, то можно не выключая воспроизведения сразу затереть ненужные данные на выбранной дорожке. Причем, вы можете выбрать тип MIDI сообщений, подлежащих удалению.

К записанной партии можно применить квантизацию уже после записи. Всего в вашем распоряжении есть три вида квантайза: простой (Grid), стилистический (Groove) и свинговый (Shuffle). Если вы выбираете стилистический квантайз, то в вашем распоряжении оказывается 71 пресетный ритмический шаблон и возможность создавать собственные.

Пошаговую запись паттерна можно производить двумя способами. Первый - традиционный, когда вы перемещаетесь по долям такта с помощью соответствующих кнопок и при помощи колеса ввода данных или клавиш микроклавиатуры вводите ноты и их параметры (Duration и Velocity). Второй способ позаимствован из старых драм-машин производства Roland и предназначен в большей степени для записи ударных. Хотя его можно использовать и для программирования ритмического наполнения (секвенций). Вы выбираете барабан (или ноту), указываете параметры длительности и скорости нажатия клавиши, и на микроклавиатуре указываете ритмическую сетку, нажимая клавиши соответствующие нужным долям такта (над микроклавиатурой есть соответствующие обозначения для ориентировки). При известном навыке программирование партий ударных и секвенций таким образом происходит крайне быстро и удобно.

Песня программируется крайне просто: вы указываете нужный такт и путем пары несложных операций присваиваете ему определенный паттерн. При этом записываемый паттерн можно слушать. Во время создания песни запоминается и заглушение дорожек паттерна. После этого производятся несложные процедуры сохранения песни и назначения имени собственного. И все.

Процессоры эффектов

Как и остальных современных синтезаторов Roland, у MC-505 есть три независимых процессора эффектов. Первый производит реверберацию (6 алгоритмов), второй - дилэй (2 алгоритма). Эти процессоры установлены в посыл/возврат с дорожек секвенсера. Третий процессор работает в разрыве канала (или нескольких каналов) и он способен производить один из 24 вариационных эффектов. В качестве последних могут выступать следующие "примочки": 4-полосный эквалайзер, 2-полосный полупараметрический эквалайзер (Spectrum), энхансер, овердрайв, дисторшн, симулятор низкокачественного звучания (Lo-Fi), генератор шума, симулятор настройки радио, симулятор граммофона, компрессор, лимитер, эффект пульсирующего разделения продолженных звуков (Slicer), тремоло, фазер, хорус - 3 типа, фленджер - 2 типа, короткий дилэй, автопанер, сдвиг высоты тона, ревербератор и гейт-ревербератор.

Процессоры эффектов звучат похоже на процессоры других синтезаторов Roland (хотя по качеству исполнения многие алгоритмы MC-505 все-таки уступают алгоритмам серий JV и XP). Единственным нововведением является возможность управления эффектами в реальном времени с записью всех манипуляций в секвенсер. Для изменения параметров самих процессоров на верхней панели MC-505 есть три регулятора (по одному на каждый процессор) с кнопкой переключения режимов. Каждый регулятор может управлять 3 параметрами, в зависимости от выбранного режима. А уровни посылов на все три процессора управляются при помощи слайдеров MIDI микшера.

Очень полезна возможность маршрутизации сигналов между процессорами. Выход третьего (вариационного) процессора можно завести на дилэй и на ревербератор. Выход второго процессора (дилэй) - на ревербератор. Таким образом можно составлять цепочки мультиэффектов (например хорус/дилэй/ревербератор).

Прочие возможности

Описанные выше возможности позволяют использовать MC-505 в качестве приличной рабочей станции и делать любые аранжировки в современных стилях музыки. Однако, на этом его потенциал не исчерпывается. Грувбокс обладает по крайней мере еще тремя очень полезными функциями.

Первая - RPS - фразовый секвенсер. С помощью этой функции вы можете на разные клавиши как микро- так и подключенной клавиатуры назначить петли, исполненные различными инструментами. Таким манером можно либо сочинять "болванки" песен, либо играть на концертах, не утруждая себя нажатием большого числа клавиш в короткие промежутки времени. Кстати говоря, такой способ работы очень популярен среди пользователей семплеров и среди звуковых библиотек можно найти массу готовых петель разных инструментов, разложенных по клавиатуре.

У фразового секвенсера есть 466 собственных пресетных паттернов, из которых собрано 60 фразовых наборов. Все наборы произвольно редактируются и вы можете на клавиши "рояля" назначать и собственные паттерны. Увы, вы не можете пользоваться фразовым секвенсером во время записи во внутренний секвенсер (для того, чтобы, например, в реальном времени добавить приглянувшийся басовый ход к уже записанным ударным). Зато, если вы подключите MC-505 к компьютеру, то совершенно спокойно сможете работать с RPS во время записи своих композиций.

Вторая крайне полезная функция MC-505 - это арпеджиатор. В вашем распоряжении есть 43 пресетных и 10 пользовательских стилей. В реальном времени вы можете управлять степенью акцентирования и диапазоном нот, которые "захватывает" арпеджиатор. Для этого на верхней панели грувбокса есть одна ручка, у которой можно переключать режимы использования. В отличие от RPS, арпеджиатор можно использовать во время записи паттернов во внутренний секвенсер.

У D-Beam контроллера есть 28 пресетных настроек (некоторые из них редактируется). Вы можете использовать его для управления фильтром, модуляцией, сдвигом высоты тона, панорамой, уровнем посыла на ревербератор и дилэй, одним из трех параметров вариационного эффекта, остановкой и стартом, заглушением сразу всех каналов, уменьшением скорости воспроизведения с одновременным сдвигом высоты тона (эффект замедления пластинки), диапазоном арпеджиатора и добавления в звук жутковатых бульканий и завываний под общим названием Ad Lib. Большинство пресетов существуют в двух вариантах: для управления только по одному выбранному каналу и для управления всеми каналами сразу. То есть, в первом случае вы можете, например, резонансный фильтр применить только к партии баса, а во втором - ко всей композиции сразу. Как и арпедижиатор, D-Beam контроллер можно применять во время записи.

Впечатления и рекомендации

Грувбокс стоял у меня дома около месяца и за это время я гонял его во всех мыслимых режимах и тщательно проверял все заявленные функции. Полученные от устройства ощущения можно сформулировать следующим образом: грувбокс мне понравился в качестве полностью автономной рабочей станции. На нем вполне можно делать танцевальные проекты. Пригодится он и любителям прочих андерграундных течений современной музыки. Кстати говоря, коробочка очень хорошо "пробивает" плотные гитарные риффы (это, вообще, общее свойство синтезаторов от Roland), так что ее совершенно спокойно можно использовать для работы в стиле индастриал вместе с "живыми" гитаристами.

А вот для расширения студии покупать MC-505 вряд ли имеет смысл. Ведь скорее всего большую половину его цены "съедает" секвенсер вместе с пресетными паттернами, в написании которых принимали участие многие известные ди-джеи и модные музыканты. Если вам в студии требуется возможность "руления" звука руками, то гораздо разумнее в этом случае взять звуковой модуль Roland JP8080, который представляет собой "мозги" от хорошо известного JP8000 или другие математические синтезаторы типа Clavia Nord Lead 2 или Access Virus. Толку от такого решения будет гораздо больше

Что мне в MC-505 не понравилось? Во-первых, хотелось бы иметь возможность делать любые дорожки секвенсера ритмическими и назначать на них ударные установки. Дело все в том, что сейчас нет возможности легко и просто одну петлю ударных запустить по центру, вторую - в правый канал, а третью - в левый (как это делают те же Prodigy). Единственный вариант - создавать собственный набор ударных, у которого одни и те же инструменты раскиданы па панораме. Путь этот не очень удобен и довольно трудоемок.

Во-вторых, крайне не хватает возможности записывать значения контроллеров прямо в песне. Например, когда хочется сделать длинную развертку резонансного фильтра паттерна на четыре. У MC-505 этот процесс крайне сложен: надо создавать развертки у каждого паттерна по отдельности и еще как-то умудряться вручную попадать в нужные значения контроллера.

Зато очень понравилась замечательно продуманная система управления устройством. Я освоился с "коробочкой" буквально часа через два, а еще через час записал первую песню. И это не потому что я такой умный, а потому, что все операции действительно крайне прозрачны, да и руководство пользователя написано очень толково.

Порадовала и крайне гибкая система "руления" звука. Собственно, большую часть времени "общения" с MC-505 я потратил именно на программирование звуков. Конечно, это не аналоговый синтезатор, но другие традиционные мультитембральные sample playback устройства и рядом не лежат по своим возможностям в этой области. Про характер звука я уже сказал выше: он обладает характерным "роландовским" привкусом и ваше отношение к грувбоксу будет зависить от того, нравятся ли вам вообще синтезаторы этой фирмы или нет.

И последнее: если вам понравились возможности MC-505, но вы все-таки привыкли иметь дело с нормальной клавиатурой, а не с микроклавишами всяких "коробочек", то вам стоит обратить внимание на синтезатор Roland JX-305. Фактически он представляет собой тот же самый грувбокс, только засунутый в корпус синтезатора с 5-октавной клавиатурой. К тому же, у JX-305 на 4 Мб волновых форм больше, чем у MC-505. Правда, в нем отсутствует D Beam контроллер. Зато этот синтезатор стоит несколько дешевле, чем грувбокс, что не может не радовать потенциальных музыкантов.

Денис Дубровский

Статья предоставлена сайтом musicstudio.ru